Bezoek Habtamu de Hoop aan PvdA Noardeast-Fryslân

Vrijdagavond, 27 september in Dokkum. Het weer is druilerig, daarom is het rustig in de Koningstraat. Naarmate de wijzers van de klok dichter bij 19:00 uur komen verzamelt zich een mooi ploegje mensen bij het bekende Vincentiusgebouw, waar een warme kop koffie of thee op hen wacht. Extra mooi is het om de opkomst van de jeugd te zien!

Ondertussen is vier uur eerder een Kamerlid uit Den Haag in de auto gestapt met de bedoeling eerst familie te bezoeken en zich daarna aan te sluiten bij ons in Dokkum. Omdat de weersomstandigheden onderweg net zo bar en boos zijn als hier duurt de reis langer dan verwacht en wordt het familiebezoek overgeslagen. Precies drie minuten voor zeven rijdt Habtamu de Hoop de straten van Dokkum binnen. Ook voor hem staat een warm onthaal in het Vincentiusgebouw klaar. Habtamu is dan immers al bijna een halve werkdag onderweg om in gesprek te gaan met onze lokale PvdA-afdeling.

Na een korte kennismaking en informele informatie over hoe de wederzijdse week is verlopen neemt onze afdelingsvoorzitter het woord. Hij spreekt namens alle aanwezigen zijn grote waardering uit dat Habtamu de tijd heeft genomen om ons te bezoeken, ondanks zijn drukke schema. Het is vooral bijzonder dat hij met ons in gesprek wil gaan over de rol die hij kan spelen voor onze regio als Tweede Kamerlid.

Wanneer Habtamu zich kort voorstelt en zijn verhaal opstart luistert iedereen aandachtig. Bescheiden als hij is, gaat hij niet voor de groep staan maar neemt plaats op een stoel midden in de kring. Met veel passie vertelt hij over zijn afkomst, zijn verleden op de boerderij van zijn ouders en zijn motivatie om al jong een bijdrage te leveren aan de maatschappij.

Al rap gaat het gesprek zoals we dat bij de PvdA graag doen over de inhoud. Lokale kwesties zoals sociale woningbouw komen aan bod. Het wordt al snel duidelijk dat Habtamu heel goed luistert naar de behoeften van de mensen in Noardeast-Fryslân. Zijn gedrevenheid en passie tijdens het geanimeerde gesprek geven aan dat we er niet alleen voor staan.

Wanneer iedereen de kans heeft gehad om zijn zegje te doen over de woningproblematiek, verschuift het gesprek naar de bereikbaarheid van de regio. Openbaar vervoer wordt als een belangrijk punt gezien, waarbij vanuit de zaal wordt opgemerkt dat de commerciële aanpak van het Friese openbaar vervoer funest is voor de bereikbaarheid. “Als je stage loopt bij een bedrijf verder dan Leeuwarden, kun je na je werk niet meer thuiskomen, omdat de busmaatschappij dan niets meer aan die lijn verdient,” zegt iemand. Habtamu legt zijn plannen hiervoor in de Tweede Kamer uit, maar benadrukt tegelijkertijd dat hij en de PvdA slechts een klein deel van de Kamer vormen. Andere partijen lijken minder geïnteresseerd te zijn in een goede bereikbaarheid van onze regio.

Na een korte pauze, waarin het bestuur van de PvdA-afdeling Noardeast-Fryslân serieus werk maakt van de bardienst, vervolgen we het gesprek. De unanieme conclusie is dat we vooral vooruit moeten kijken. Zowel lokaal als in de Tweede Kamer moet hard worden gestreden om ervoor te zorgen dat het kabinet handelt zoals het hoort. Niemand van de aanwezigen steekt onder stoelen of banken dat er twijfels zijn over het huidige beleid.

We praten ook over de toekomst van onze partij. Een van de aanwezigen houdt een krachtig pleidooi: “Laten we vooral vieren wat we als partij hebben bereikt, en niet alleen maar klagen. Denk aan huurtoeslag, vakantiegeld, enzovoort. Iedereen maakt er dankbaar gebruik van, maar we vieren onze successen te weinig.”

Inmiddels zijn we al ruim twee uur geanimeerd in gesprek met elkaar en nadert de avond zijn einde. Habtamu sluit af met de boodschap dat hij blij is dat hij ons heeft kunnen bezoeken, en dat hij het waardeerde dat er zoveel ruimte was voor iedereen om direct zijn mening te geven. “Sa dogge wy dat,” zegt hij.

Terwijl er nog genoeglijk nagepraat wordt met elkaar besluiten de lokale afdeling en Habtamu snel een nieuwe bijeenkomst naar Noardeast-Fryslân te plannen. Het bestuur neemt opnieuw met verve de bardienst op zich en sommige leden doen spontaan de afwas. Rond 21:30 keert iedereen gevoed met solidariteit, eensgezindheid, ideeën en plannen huiswaarts. Deze avond zal nog lang worden nabesproken én er wordt een vervolg aan gegeven. Want mensen zoals Habtamu geven onze leden hoop op een socialere toekomst!

Verslag: Gaatze Postma

Foto: Peter Sauermann